Kerst

Het is buiten zo'n 30 graden, de zon schijnt en het is kerst! Altijd een rare gewaarwording in Afrika.
Dit jaar zijn we zo waar 4 dagen vrij met Kerst en is het rustig (en kunnen we dus echt vrij nemen!). Afgelopen donderdag hadden we alle nationale staff uitgenodigd om samen met ons kerst te vieren. 's Ochtends druk bezig geweest met koekjes bakken en alles klaar te maken om de Soedanezen een glimp van kerst te laten zien. 's Middags zit de veranda vol, sommigen hebben hun familie mee genomen, en samen genieten we van al het lekkers, maar bovenal van elkaar. Kerts is echt een feest van ons als expats, normaal gesproken wordt het niet echt gevierd hier in Soedan. En dus nemen we deze gelegenheid om ook een beetje uit te leggen wat kerst is. Osman leest het verhaal van Jezus' geboorte voor in het Arabisch en samen zingen we een aantal kerstliederen. De sfeer is gemoedelijk! Op het eind staaf Ali op en geeft aan dat hij graag een speech wil geven. Hij werkt nog niet zo lang bij Medair maar hij is onder de indruk van hoe we met elkaar omgaan. Dit zouden we veel vaker moeten doen. En dan heeft hij het niet over het feestje zelf, maar over het feit dat we als moslims en christenen nasst elkaar kunnen zitten. Niet kijken naar de verschillen, maar juist naar wat we gezamelijk hebben. Afgelopen week was hij in de moskee geweest en de Imman had gepredikt over respect voor elkaar en het respecteren van christenen terwijl ze kerst vieren. Kijk, en dat hoor je nou niet op het nieuws...

Gisteren hebben we als team kerst gevierd. Een uitgebreid ontbijt, gevolgd met een soort van kerkdienst. Samen zingen we een aantal aloude kerstliederen, in verschillende talen, en luisteren we naar een kerst boodschap (handig internet!). En dan is het tijd om cadeautjes uit te wisselen. Het leuke hieraan is dat we niet echt de mogelijkeid hebben gehad om inkopen te doen (de markt hier in El Geneina is een 'no go' voor ons als blanken). Dus geven we elkaar wat we al hebben en zijn we creatief in het vinden van cadeautjes. Een doosje sigaren, een gezichtsmasker, een zakje snoep...We hebben in elk geval veel lol samen!
's Middags gebruiken we om het kerstmaal voor te bereiden. Onder het voorbereiden hoor ik een aantal keren geweerschoten, ver weg, maar wel een aantal rondes achter elkaar. Het maakt mij alert, ik zet de radio aan zodat we kunnen horen of er een advies gegeven wordt om bijvoorbeeld binnen te blijven. Dat valt mee en 's avonds zitten we bij kaarslicht te dineren. Terwijl we genieten van het kerstdiner, horen we een aantal geweerschoten, dit keer erg dicht bij. We staan al in de startblokken om ons kerstmaal in de 'bunker' voort te zetten, als de geweerschoten weer stoppen. We horen nog kinderen buiten spelen en ook de bewakers zijn rustig. Een teken dat het gevaar weer geweken is! We genieten verder van de maaltijd, van elkaar en een verder rustige maaltijd! Merry Christmas!